Kundecase – Lemvigh Müller
Posted on august 16, 2010
Filed Under Eksempler på kommunikationsopgaver
WiFi der bare virker
Fuglsøcentret undgik med vilje den billigste løsning, da kursus- og konferencecentret på Mols skulle have nyt trådløst netværk til mødelokaler, sportsfaciliteter og gæstehuse. Det skulle bare virke – også langt ud i fremtiden. Derfor valgte centret en løsning fra Meru Networks.
Hurtigt og stabilt trådløst internet er blevet en central service for hoteller, restauranter og kursuscentre, så administrerende direktør på Fuglsøcentret, Bo Skaarup, var ikke i tvivl om, at den pletvise installation af access points ikke fungerede længere. Gæsternes krav var uomgængeligt, og det skulle gå hurtigt.
– En ordentlig trådløs forbindelse alle steder – også på værelserne – er en central konkurrenceparameter i vores verden. Det skal bare virke, det har vi lovet vores kunder, siger Bo Skaarup.
Fuglsøcentret ligger naturskønt i de smukke Mols Bjerge, men det giver desværre også rigtig dårlige internetforbindelser. Derfor var første skridt at få TDC til at etablere en radiokædeforbindelse til Ebeltoft, der yder en solid bredbåndsforbindelse ud til omverdenen.
Så manglede der bare et trådløst netværk til alle lokaler og alle værelser, og valget faldt hurtigt på en løsning fra Meru Networks fra el-installatør Holmriis fra Ebeltoft. Også selv om Holmriis ikke er fast installatør for Fuglsøcentret.
Ingen alternativer
– Fuglsøcentret stillede meget høje krav til den trådløse dækning. Der skulle være fuld dækning overalt på terrænet foruden to sportshaller, en centerbygning i fire plan og en stor sal. I den store sal, kan der desuden sidde op til flere hundrede mennesker på en gang, der alle skal kunne koble deres pc op på det trådløse net, siger Mikkel Bærentzen fra Holmriis El-Installation, der faktisk ikke øjnede alternativer til en løsning fra Meru Networks.
– Sporene skræmmer. Vi har tidligere lavet et testprojekt på en campingplads med almindelige, billige netværkskomponenter, og det endte med, at vi pillede det hele ned igen, siger Mikkel Bærentzen og peger på, at det største problem ved store installationer med et sammenhængende trådløst netværk er, at de enkelte access points skal sende på hver sin kanal for ikke at genere hinanden.
Derfor er man nødt til at gå rundt med måleudstyr og se, hvor signalet fra de enkelte access points overlapper hinanden, og derefter justere indstillingerne på hver enkelt af de små enheder.
– I praksis er det vanskeligt at få kabalen til at gå op med de kanaler, der er til rådighed på 2,4 gigahertz båndet. Der giver Meru Networks en fantastisk løsning på ved at køre på den samme kanal og lade controlleren styre, hvornår det enkelte access points sender, forklarer Mikkel Bærentzen, der kun gav tilbud på en løsning med Meru Networks.
Det skulle være Meru, ellers ville vi ikke lave det, forklarer han og tilføjer:
– Samtidig havde jeg hele tiden Lemvigh Müller med på sidelinjen, så jeg var sikker på opbakning både i projekteringsfasen og installationsfasen.
Meru sender på den samme kanal
Løsningen fra Meru er bygget op, så alle access points sender på den samme kanal. Og intelligensen er flyttet fra access points over på en central controller, der styrer hele netværket.
– Det betyder, at vi i praksis kunne få Fuglsøcentrets egne folk til at gå rundt i bygningerne og sætte de enkelte Acces Points op og sætte netværksstik i. De skulle bare notere mac-adresserne på de enkelte access points, så vi bagefter kunne give dem et meningsfuldt lokalenavn i controlleren, fortæller Mikkel Bærentzen.
Han vurderer, at skulle hvert enkelt access point være sat manuelt op og konfigureret individuelt, kunne det godt tage 15 til 30 minutter for hver. Så der er mange penge at spare, når der er næsten 50 access points.
Når hvert enkelt access point sender på samme kanal, så giver det faktisk en endnu bedre dækning, end når de sender på forskellige kanaler.
– Og så sikrer controlleren, at styringen er intelligent. I et trådløst miljø er det nemlig den enkelte computer, der selv bestemmer, hvilket access point den vil forbinde sig til. Meru controlleren gør op med dette fænomen og får klienten til at tro at den er forbundet til det samme access point, selv om den kan blive flyttet rundt på flere, siger Mikkel Bærentzen og tilføjer:
– Hvis det nærmeste access point i forvejen har mange computere koblet op og er belastet, så finder Meru selv ud af at fordele klienterne på andre access points.
Meru stiller ikke særlige krav til kabelføringen eller opbygningen af det lokale netværk udover dem der normalt er til PDS kabling, da ikke er nødvendigt at have en fysisk forbindelse mellem Meru controlleren og access points. I realiteten kan controlleren sidde et vilkårligt sted på det lokale net – og faktisk kan den også styre access points gennem routere, så access points kan opsættes på adresser ude på internettet for eksempel i underafdelinger og hjemmearbejdspladser.
– Gæsteboligerne ligger lidt væk fra centerbygningen, og der ligger et vigtigt centralt telefonkabel i området, så entreprenøren frarådede os at grave. I stedet har vi skudt signalet trådløst op med punkt til multipunkt forbindelser. Det er ikke noget problem for Meru, access points finder controlleren alligevel siger Mikkel Bærentzen
I øvrigt får hvert enkelt access point får strøm via PDS-stikket, så det er ikke nødvendigt at sætte strømforsyning op til de næsten 50 access points.
Rene Faraday-bure
Allerhelst ville Mikkel Bærentzen fra Holmriis gerne have haft mulighed for at måle alle bygningerne og området igennem, inden han gav tilbud. Men det var der hverken tid eller økonomi til. Nogle af de ældre bygninger er nemlig bygget op med betonarmering, tykke mure og alufolie.
– Det er nærmest rene Faraday-bure, siger direktør Bo Skaarup med henvisning til fysikeren Michael Faradays bure, der begrænser elektromagnetisk stråling. Og det er også en af årsagerne til, at det trådløse net på Fuglsøcentret nogle steder nærmest er blevet overdimensioneret med 35 access point i de centrale hovedbygninger og 13 ved gæsteboligerne.
– Faktisk kan man nøjes med 30 procent færre access points, når man bruger Meru. Så nogle steder er det faktisk at skyde spurve med kanoner, det vi har gjort, siger Mikkel Bærentzen.
– Det gør ikke noget, at der er en smule overskud hist og her. Et par steder har vi så efterfølgende pillet et par ekstra access points ned og sat dem op et andet sted. Helt uden problemer, fortæller Bo Skaarup fra Fuglsøcentret og peger på, at systemet er så enkelt og veldokumenteret, at centret selv kan overtage og drifte det trådløse net.
– Jeg må faktisk rose Holmriis. De har gjort det supergodt, og jeg er glad for at have fået den sten ud af skoen. Helt ud af skoen, tilføjer Bo Skaarup.
[Faktaboks]
Sådan virker Wireless Lan fra Meru Networks
Den trådløse løsning fra Meru er baseret på en centralt placeret controller som intelligent optimerer ydelse, tilgængelighed og sikkerhed i trådløse netværk. Meru kan konfigureres til at køre “Virtual Cell”, så alle access points kører på samme kanal i det trådløse netværk.
Det eliminerer den støj, der normalt vil opstå i form af kanal interferens imellem flere access points. Meru controlleren styrer simpelthen, hvornår hvert enkelt access points må sende. Hvis behovet er høj båndbredde til mange samtidige brugere, placeres der blot flere access points til at fordele belastningen på, uden at tænke på interferens, kanal valg og konfigurering. Det klarer Merus controller.
Meru understøtter den nye trådløse standard 802.11n (300Mbps). De enkelte access points bestemmer, hvilken standard der kan vælges. De fleste Meru access points kan opgraderes med licens. Det er nemt at skalere til flere hundrede access points.