Tusinder af nyttige – og gratis – programmer

Posted on maj 5, 2007
Filed Under Artikelarkiv, Dagbladenes Bureau, Digitale forbrugerartikler

Internettet flyder over med fine små programmer, der kan gøre arbejdet og oplevelserne bag computerskærmen både lettere, sjovere og sikrere. Der findes helt gode gratis eller billige programmer til store opgaver som tekst- og billedbehandling, der snildt kan erstatte de dyre softwareæsker. Vi har taget et kig på internettets tag-selv-hylder med software

“Et skatkammer”, siger min sultne svoger altid, når han sætter sig til et veldækket bord, og præcis sådan får man lyst til at udtrykke sig, når man har surfet lidt rundt i internettets tusinder og atter tusinder af tilbud om gratis programmer til computeren. Der er massevis af gode og nyttige, små programmer, der gør det lidt sjovere at sidde bag skærmen – og mange af dem gør det også nemmere at løse en række opgaver.

De fleste af de små hjælpeprogrammer i denne artikel er til Windows XP, og en del af dem er i en eller anden form direkte bygget ind i Microsofts nye styresystem, Windows Vista.

Ok, ikke alle er helt gratis. Nogle af godbidderne koster penge, men er typisk meget billigere end de tilsvarende produkter, der leveres i autoriserede æsker med cd’er, garanti og hotline. Men hvis man kan leve uden cd’er og garanti, så er der masser af godbidder derude. Det kræver bare, at man væbner sig med tålmodighed og bruger lidt tid til at sætte sig ind programmerne – men gælder det i virkeligheden ikke for alt, der har med computere at gøre?

Få pc’en til at ligne en Mac

Tag for eksempel den nyttige programbjælke, kaldet en Dock, som mange kender fra Mac-computere, hvor den hjælper med til at holde styr på de programmer og dokumenter, der ellers ligger og flyder rundt på skrivebordet. Når man fører musen hen over den, forstørrer den ikonerne, så det er nemt og hurtigt at finde knappen til lige det program eller det dokument, man har brug for.

Sådan én kan man også få til sin Windows-pc. Den hedder Objectdock, og den lægger sig automatisk øverst på skærmen, hvorefter man kan trække sine egen program-ikoner og dokumenter op i den. En smart lille finte er, at docken automatisk kommer frem foran det program du arbejder i, hvis du fører musen op til overkanten af skærmen. Ingen grund til at bladre rundt i menuer og dybt ned i undermenuer. Objektdock 1.5 er gratis og kan for eksempel hentes her på PC Worlds hjemmeside: www.pcworld.dk/download/81/1570.

Små nyttige programmer, der minder lidt om dock’en, er de såkaldte sidebars, der viser en række gode (og hyggelige) informationer i siden af skærmen. Det kan særligt være en god udnyttelse af pladsen, hvis man har en skærm i bredformat. En af mulighederne er Googles Desktop Sidebar, der i små felter viser den nyeste e-mail i indbakken, nyheder, notelapper, en ramme til familiebilleder (der kan skifte automatisk), RSS-feeds (abonnement på nyhedstjeneste) og selvfølgelig et Google-søgefelt. Programmet hentes her: http://desktop.google.com. En anden fin sidebar kan findes her: www.desktopsidebar.com

Microsoft har bygget deres egen sidebar ind i det nye Vista-styresystem.

Bankboks til adgangskoderne

Et af de mere irriterende problemer med computere og internet er den mange brugernavne og adgangskoder, man bliver bedt om at oprette og indtaste. Og rådet fra sikkerhedseksperterne gør det ikke nemmere: Brug allerhelst forskellige adgangskoder og skift dem jævnligt ud. Lav aldrig nemme adgangskoder, og skriv dem aldrig op på gule lapper på skærmen eller i skrivebordsskuffen.

Men det er de færreste mennesker, der er i stand til at huske de mange koder i hovedet, så her kan computeren og det lille gratisprogram Password Safe være en god hjælp, fordi man kan nøjes med at huske én adgangskode: Nemlig den til Password Safe. Programmet er en lille digital bankboks, hvor man trygt kan gemme sine mange adgangskoder – de er nemlig krypteret godt og grundigt i programmets database, så ingen kan få noget ud af at stjæle den. Altså medmindre man også stjæler adgangskoden til Password Safe.

Password Safe kan hentes på hjemmesiden http://passwordsafe.sourceforge.net.

“Print” dine egne pdf-filer

En anden nyttig funktion er programmer, der kan lave de pdf-filer, som mange sikkert kender fra de mange tryksager man kan hente på nettet og læse med programmet Adobe Reader (www.adobe.com/dk/products/reader). Men man kan med fordel også lave sine egne pdf-filer. Det kan for eksempel være nyttigt, hvis man har bestilt en vare i en internetbutik og gerne vil sikre sig ved at gemme websiden med ordrebekræftelsen – det sker jo, at ordrebekræftelsen med ordrenummeret ikke dukker op pr. e-mail. Pdf-programmerne installerer sig på computeren som printere, og så kan man bare “printe” enhver hjemmeside eller ethvert dokument til en pdf-fil – ligesom man ville gøre hvis man ville printe til papir på en fysisk printer.

Prøv for eksempel PDFCreator, http://sourceforge.net/projects/pdfcreator, www.cutepdf.com eller www.primopdf.com. En anden mulighed er tjenesten på hjemmesiden www.pdf995.com, hvor man direkte kan lave pdf-filer helt uden at installere programmer på computeren.

Og sådan kunne vi blive ved i en uendelighed. På nettet er gratis programmer til billedbehandling, chat, telefoni og videomøder over internettet (ip-telefoni), massevis af programmer til at rydde op i computeren og sikre mod spam, virus og andet utøj – foruden spil, video, billeder og underholdning.

På http://da.openoffice.org findes endda en komplet og gratis kontorpakke, der for de fleste hjemmebrugere og mange professionelle er fuldt tilstrækkeligt.

Andetsteds på siden kan du finde links til et væld af websider, hvor du kan finde tusindvis af flere programmer.

Hvad for nogle Warer?

Men inden man kaster sig frådende over internettets software-slaraffenland, kan det lige være nyttigt at sætte sig ind i forskellen mellem de mange fristende tilbud – der findes freeware, shareware, demoware for ikke at nævne syrede rariteter som sisterware og beerware. Fælles for alle Ware-programmerne er, at de ikke kan købes i butikkerne. De distribueres i stedet billigt og effektivt på nettet.

Selv om mange af programmerne vitterligt er stillet gratis til rådighed af filantropiske og venligtsindede programmører over hele kloden, så bruger andre naturligvis internettet til at markedsføre og sælge deres programmer.

Shareware bygger på, at man kan prøve programmerne af i praksis, inden man køber dem. Nogle shareware-programmer virker for eksempel i 30 dage, og hvis man når at blive glad for dem i den periode er der ingen vej uden om at hive Visa-kortet frem og betale for at blive registreret bruger, hvis programmet skal fortsætte med at fungere på den computer.

Andre shareware-programmer giver kun adgang til begrænsede funktioner, hvis man vil have adgang til hele pakken, skal der betales. Det svarer lidt til demoware – her er de gratis funktioner ofte endnu færre end i shareware – og man skal købe den fulde version på nettet eller i en butik for at få nytte af programmet.

Prisen er din søster – eller en øl

Freeware og open source er derimod rigtige gratisprogrammer. Forskellen på de to typer er, at programmøren stadig ejer rettighederne til freeware-programmer – men med open source er det tilladt at programmere videre på programmet, hvis man har lyst (og kan…)

Adware er, som navnet antyder (advertisement betyder annonce), programmer, hvor du er tvunget til at kigge på annoncer, mens du bruger dem. Men pas på! Nogle adwareprogrammer er indsamler oplysninger om din færden på nettet, som de bruger til at vise reklamer, der er rettet direkte mod dig og dine interesser.

Nogle opfindsomme programmører har endda opfundet Ware-betegnelser, der kun gælder for deres programmer. For eksempel programmøren Carmelo Faraci, der vil introduceres for din søster, hvis du vil bruge hans kalenderprogram, eller danskeren Poul Henning Kamp, der har lavet nogle små, specielle programmer under sin egen beerware-licens. Det betyder, at du skal give en øl, hvis du nogensinde træffer ham på en bar.